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El Tribunal Oral en lo Criminal Nº 4 de La Matanza condenó hoy a 21 años y 8 meses de prisión al expolicía bonaerense Cristian Benítez por el asesinato de Lucas Verón (18), el joven que había salido a comprar gaseosas para celebrar su cumpleaños en la noche del 10 de julio del 2020, en vigencia de la cuarentena.
El agente patrullaba las calles de González Catán cuando se cruzó con la víctima, que iba en moto con un amigo, y disparó en el pecho. La semana pasada un jurado popular lo había declarado culpable, con voto dividido, por exceso en el cumplimiento del deber. La Fiscalía de juicio solicitó 25 años de cárcel, el lunes, acorde con la carátula original de la causa: «homicidio calificado» por tratarse de un oficial del orden público.
Benítez iba acompañado aquella noche por su compañera Cintia Duarte, a quien condenaron a 4 años de cárcel. La audiencia del fallo se siguió hoy por zoom, a diferencia de la primera jornada, realizada en la UNLAM. El lunes se produjeron algunos incidentes y la Policía arrojó gases contra los familiares de Lucas, que intentaron agredir a los acusados. Este miércoles tuvieron que ver la definición del fallo en casa y por redes.
El hecho ocurrió en la madrugada del 10 de julio 2020, cuando Verón y su amigo Gonzalo (por entonces tenía 17 años), quien también resultó herido y detenido en comisaría, cuando se dirigían en moto rumbo a un kiosco situando en Calderón de la Barca y La Bastilla, en el barrio de Villa Scasso, para comprar gaseosas.
La audiencia
Al comenzar la audiencia, que se realizó a través de la aplicación Microsoft Teams, el magistrado pidió disculpas a los presentes ya que, si bien solo tenía que dar a conocer la pena, consideró que ha sido «una causa en extremo compleja» y eso fue el motivo que llevó a tener una demora de cinco horas en comenzar la lectura de la sentencia.
Cristian y Graciela, padres del joven asesinado, escucharon la decisión junto su familia con carteles que decían «Justicia por Lucas – A lxs Pibxs se lxs cuida» y una camiseta con la foto de su hijo.
Al dar a conocer el monto de la pena sobre Cintia Duarte (28) y Ezequiel Benítez (28), quienes llegaron al debate en calidad de detenidos, los familiares gritaron «Lucas Verón, presente, ahora y siempre» y cerraron con un aplauso.
Gayol explicó que en el fallo no advirtió ninguno de los atenuantes que habían pedido las defensas oficiales, tales como la ausencia de antecedentes penales, la edad de Duarte o los hijos que tienen en común ambos acusados, a quienes criticó su «desprecio en el actuar».
El juez señaló que la «conducta» de los ahora condenados que «huyeron del lugar» o «engañaron a sus superiores» sobre el hecho ocurrido constituían un «potenciante de pena».
De esta manera, Gayol condenó a 21 años y 8 meses de prisión a Benítez por ser «coautor de un homicidio en exceso del cumplimiento del deber» y «coautor de una tentativa de homicidio calificada» de Gonzalo Aguirre, todo ello en «concurso real».
Mientras que a Duarte le aplicó la pena de 4 años de cárcel como «coautora de un homicidio en exceso del cumplimiento del deber», tal lo había decidido el jurado popular la semana pasada.
En diálogo con Télam, el fiscal Antín se refirió a las sentencias y a la actuación del jurado popular en el juicio y señaló que “el pueblo es soberano y determinó que sucedió y que no”, que “hay verdad en los hechos” y “no hay impunidad”.
“Por todo esto, estoy satisfecho. El monto de pena no empaña ni lo anterior ni el trabajo realizado. Esta es mi opinión siempre que el pueblo se pronuncia”, concluyó el fiscal.
En su alegato en la audiencia de cesura, Antín había solicitado 25 años para el expolicía y 4 para la mujer, y como agravantes valoró la utilización de un arma de fuego y la «nocturnidad», ya que «eligieron el momento, casi como una celada», aunque esto último fue descartado por el juez dado que sostuvo que ellos no eligieron el momento ya que esa era la hora de su trabajo.
Además, el representante del Ministerio Público afirmó que los disparos fueron realizados «en una zona densamente poblada» y Benítez no reparó en que también podría haber herido a «un vecino» que ocasionalmente se asomara, por lo que consideró que pudo haber habido más «víctimas», situación que destacó como posible el magistrado en su fallo.
También se refirió a la «juventud de las víctimas» y que «cuatro ojos profesionales de la seguridad podrían haber evaluado la situación, pero no les importó».
«No tener antecedentes penales no es un mérito porque eran policías y que tengan dos hijos menores no me quitan ni me agregan porque Lucas y Aguirre también lo eran», indicó el fiscal, lo cual fue avalado por Gayol.
El asesinato de Lucas
El veredicto de culpabilidad de los policías en este caso de violencia institucional cometido el 20 de julio de 2020, en pleno Aislamiento Social, Preventivo y Obligatorio (Aspo) por la pandemia de coronavirus, fue dado a conocer el pasado miércoles al cabo de un maratónico juicio por jurados que había comenzado la mañana del día anterior en el Patio de las Américas de la UNLaM.
Si bien el fiscal de juicio y las querellas habían acusado a los policías por homicidio agravado y la tentativa de ese delito, que prevé la pena de prisión perpetua, para el jurado, en el caso de Verón, los policías actuaron excediendo sus funciones, por lo que la pena del delito es considerablemente menor.
Cristian Verón, padre de Lucas, aseguró esta noche estar “desilusionado con la Justicia” y manifestó que “otra vez la impunidad reina” tras conocer la pena de 21 años y cuatro meses de prisión para el policía que mató a su hijo.
En dialogo con Télam, el hombre se manifestó “en total disconformidad” con la sentencia dictada por el juez Gerardo Gayol.
“A ella (Cintia Duarte) solamente la sentenciaron a cuatro años, ya tiene dos de hecho, así que en dos años está en la calle. A él (Ezequiel Benítez) le dieron 21 años y cuatro meses, ya lleva dos (preso), así que le quedan 19 años, con cincuentipiquito (Sic) de años sale, está en la calle de vuelta”, afirmó el hombre.
En ese sentido, Cristian añadió: “Si antes estaba desilusionado con la Justicia, hoy más que nunca. Es un desastre, la verdad que no comprendo y no voy a comprender nunca”.
“Estamos totalmente desilusionados, otra vez la impunidad reina sobre todos nosotros. Acá estamos con Graciela (mamá de Lucas), tratando de recuperar fuerzas y todavía no podemos caer”, concluyó el padre del joven asesinado.
